The History and Content of the
Esoteric School 1904–1914
Volume Two
GA 265
7 May 1912, Cologne
Translated by Steiner Online Library
Preparatory Lesson II
Those who do not connect with the spiritual world are like a sleepwalker who, without consciousness, performs all sorts of things in his sleep by means of higher (subconscious) powers. There are two friends, one of whom always feels fresh and strong, vigorous for work in the morning, while the other is usually tired and listless. One day the strong man says to the weak man: “It is no wonder that you feel miserable in the morning, because you always go out at night and work at your desk for several hours.” And sure enough, when they checked, they found the task that the weak man had to solve worked out on the desk.
In his subconscious, the person was guided by higher powers to do what he felt too weak to do in his waking life. The religious beliefs did something similar for humanity. Without being aware of it, she was led by leading powers into the spiritual worlds and to spiritual insights. Of course, the result was not achieved that was the case in much earlier times, that the most mundane was, as it were, spiritually consecrated. No stone was hewn without a certain rhythm, blow upon blow, and this rhythm was felt as an echo of the music of the spheres of the higher worlds.
Today there are only meagre remnants of this, for example when grain is threshed in rhythm in the countryside. It all depends on one's perception. Take children, for example, who look forward to Christmas. They have been told that at night the Christmas angel or Santa Claus secretly comes and places the presents on the floor. Then the child, driven by a materialistic sting, wakes up and sees the parents, who are people living on the physical plane, laying the things down. His faith in higher spiritual beings is destroyed. But one can also look at it from the parents' point of view. They can feel that they are mediators through whom higher powers can flow to the children through the gifts and benefits.
Nowadays, the world is simply de-divinized, and it is difficult to speak of divine guidance and government of the world. Think of those who built and sailed the Titanic. 1The English express steamer “Titanic” was on its maiden voyage shortly before this address on April 15, 1912, after colliding with an iceberg in the North Atlantic with about 1500 people. People were so convinced of the absolute safety of the ship that they ignored the iceberg warnings. Cf. Walter Lord, “The Sinking of the Titanic”, New York 1955.
But the higher powers were always active on the physical plane as well, in order to let spiritual forces flow into human life, especially in the mysteries. One could go back to Atlantis in this regard, but let us talk about the post-Atlantean mysteries. Pupils were drawn to them so that they could be gradually introduced to the secrets of the universe and the development of humanity. The students were so worked on that fear and terror befell them. Some of them became free, courageous and strong as a result, and in this incarnation attained union with the supersensible world; but the others, who were overwhelmed and proved to be too weak, felt: You are still too weak to ascend into the supersensible worlds, but you will still benefit when you pass through the gate of death from this attempt to reach the higher worlds. Later, great initiates such as Ormus and Mark, the writer of the Gospel of Mark, conveyed the fruits of the Christ impulse in the Mysteries of Humanity; then the Culdean monks, who incorporated spiritual wisdom into the Gothic cathedrals. 2Culdean = old Irish ascetics, in spiritual communities since the 8th century, who are said to have had great influence on Freemasonry, architecture and customs. See Joseph Schauberg, op. cit., vol. I, p. 503. And time and again there were occult brotherhoods that, under various pseudonyms, guided people in the physical world to the higher worlds. One example is the Arthurian Brotherhood, to which Parzival belonged and which later operated under the name of the Rosicrucian Brotherhood. The Round Table of King Arthur represented the youthful natural forces, which then, in the Brotherhood of the Holy Grail, were transformed into conscious spiritual forces. Here we have the union of the old occult wisdom with the new Christian wisdom. For the legend tells that a stone fell out of Lucifer's crown when he fell from heaven, and that this stone was worked into the Grail Cup, the sacred and noble chalice in which the blood of Christ was caught at Golgotha. 3Regarding the connection between high-degree Freemasonry and the legend of the Holy Grail, see the lecture given in Berlin on January 2, 1906.
The mature human being, like Parzival, came to the decisive question through the guidance of higher powers, which opened the gate to initiation for him.
Today there is great resistance to such occult brotherhoods, especially from devout Christian circles, who seek to ascend to the higher worlds with the help of the Christ impulse. They resist them as if they were Satan incarnate, because they say one loses the Christ through them. Herein lies not merely ill will or a principled dislike of the occult, but the dimly sensed, thoroughly correct realization that only he finds the Christ in the higher worlds who brings him up there as a memory from the physical plane. For only here can the Christ be grasped, and it is quite right that those who enter the higher worlds without a knowledge and realization of the Christ, and are unstable, may lose their way.
In our occult brotherhood, as in all, there is a hierarchy instead of democracy, because not a referendum can decide what truth is, but only those who have been given the only correct knowledge by spiritual powers can decide on this. A deification of work and life, wisdom and the warmth of love is attained, and each person recognizes in the other, as a brother striving for the same goal, the divine essence.
In the three lower degrees, all the knowledge that can be gained from the world of higher beings and forces is symbolically experienced. In the six higher degrees, one then becomes more intimately acquainted with the occult forces themselves.
Promise Formula
Two handwritten templates by Rudolf Steiner from notebook archive number 611
I
I try to understand how I can find development in the service of my self in Misraim and approach the holy secret that demands reverent silence. I want to try to open up the cultivation of this development to my fellow human beings by caring for the symbolic sanctuary and to understand the inner nature of human wisdom by preserving the sense of the degrees of truth.
I will try to preserve my self from all influences that diminish its fully conscious freedom and rob it of its inner light and self-determination through hypnosis, suggestion, etc. at any stage of life.
A soul can only find a goal and destiny in the realm of duration, direction and growth in the realm of time: those who attempt such.
I perceive that such is proclaimed as a doctrine by those whom I hear called the knowing ones, who are said to have the key to hidden secrets.
II
I ---- born in ----- residing in ---- do hereby vow and promise to faithfully keep and follow the rules of the genuine and true Misraim service; to keep the holy secret strictly, to take care of and advocate for the preservation of the sanctuary to the best of my ability, and to unreservedly recognize the Grand Master as the highest decision-making authority in all Misraim matters. I also vow and promise that I will not allow myself to be put into a state of bondage through hypnosis, suggestion, etc., so that everything that will ever affect me in life will find me in a state of wakefulness, so that the secrets of the great service can never be betrayed to outsiders through me.
Should I ever break this solemn vow of mine, may my soul wander restlessly without purpose or destination in space, may it be without direction in immeasurable time.
This I vow by the wise masters of the East, who may turn their eye to my deeds.
II
Wer sich mit der geistigen Welt nicht verbindet, gleicht einem Nachtwandler, der ohne Bewußtsein, vermittels höherer (unterbewußter) Kräfte im Schlaf allerlei ausführt. Da sind zwei Freunde, der eine fühlt sich immer frisch und stark, des Morgens zur Arbeit kräftig, der andere meistens matt und abgespannt. Eines Tages sagt der Starke zum Schwachen: Es ist kein Wunder, daß du morgens dich elend fühlst, denn du gehst nachts immer heraus und arbeitest mehrere Stunden an deinem Schreibtisch. - Und richtig, sie fanden beim Nachsehen die Aufgabe, die der Schwache zu lösen hatte, auf dem Schreibtisch ausgearbeitet liegen.
Im Unterbewußtsein wurde der Mensch von höheren Kräften geleitet, das zu tun, wozu er sich im wachen Leben zu schwach fühlte. Etwas ähnliches leisteten die religiösen Bekenntnisse für die Menschheit. Ohne daß es ihr zum Bewußtsein kam, wurde sie durch führende Mächte in die spirituellen Welten und zu spirituellen Erkenntnissen geführt. Freilich, das wurde nicht erzielt, was in viel früherer Zeit der Fall war, daß das Alltäglichste gewissermaßen spirituell geweiht war. Kein Stein wurde ohne einen gewissen Rhythmus bearbeitet, Schlag auf Schlag, und dieser Rhythmus wurde als ein Widerhall der Sphärenmusik der höheren Welten empfunden.
Davon gibt es heutzutage nur mehr kümmerliche Überreste, zum Beispiel wenn auf dem Lande das Korn im Rhythmus gedroschen wird. Es kommt bei all diesen Dingen auf die Auffassung an. Nehmen wir zum Beispiel Kinder, die sich freuen auf das Christfest. Man hat ihnen gesagt: nachts komme heimlich der Weihnachtsengel oder Weihnachtsmann und lege die Bescherungsgegenstände auf den Platz. Da stellt sich das Kind, von einem materialistischen Stachel angetrieben, schlafend und erspäht, wie die Eltern - auf dem physischen Plan lebende Personen - die Sachen hinlegen. Sein Glaube an höhere spirituelle Wesenheiten ist zerstört. Man kann die Sache aber auch vom Standpunkte der Eltern aus betrachten. Diese können sich fühlen als Mittler, durch die höhere Mächte den Kindern die Gaben und Wohltaten zufließen lassen.
Heutzutage ist eben die Welt entgöttert, und es ist schwer, von göttlicher Leitung und Regierung der Welt zu reden, man denke an die, die die «Titanic» erbaut und gefahren haben.1Der englische Schnelldampfer «Titanic» war kurz vor dieser Ansprache am 15. April 1912, auf seiner Jungfernfahrt, nach der Kollision mit einem Eisberg im Nordatlantik mit ungefähr 1500 Menschen untergegangen. Man war von der absoluten Sicherheit des Schiffes so überzeugt, daß man die Eisbergwarnungen nicht beachtete. Vgl. Walter Lord «Die TitanicKatastrophe», München 1977.
Nun waren aber die höheren Mächte immer auch auf dem physischen Plane tätig, um ins menschliche Leben spirituelle Kräfte einfließen zu lassen, vor allem in den Mysterien. Man könnte da bis in die Atlantis zurückgehen; aber reden wir einmal von den nachatlantischen Mysterien. Da wurden Schüler herangezogen, damit man sie nach und nach einführe in die Geheimnisse des Weltalls und der Menschheitsentwickelung. Die Schüler wurden da so bearbeitet, daß Furcht und Schrecken auf sie einstürmten. Die einen wurden dadurch frei, mutig und stark und erlangten schon in dieser Inkarnation die Verbindung mit der übersinnlichen Welt, die andern aber, die es überwältigte, und die sich als zu schwach erwiesen, die fühlten: Du bist jetzt noch zu schwach, um aufzusteigen in die übersinnlichen Welten, aber du wirst doch, wenn du durch die Pforte des Todes schreitest, einen Gewinn haben von jenem Versuch, in die höheren Welten zu gelangen. Später haben dann so große Eingeweihte wie Ormus und Markus, der Schreiber des Markus-Evangeliums, die Früchte des Christus-Impulses in Mysterien der Menschheit vermittelt; dann die Kuldeer-Mönche, die in die gotischen Dome die spirituellen Weistümer hineingeheimnißten.2Kuldeer = altirische Asketen, seit dem 8. Jahrhundert in geistlichen Genossenschaften, denen großer Einfluß auf die Freimaurerei, die Baukunst und Gebräuche zugeschrieben wird. Siehe Joseph Schauberg a.a.O., Bd. I, S. 503. Und immer wieder gab es okkulte Bruderschaften, die unter allerlei Decknamen auf dem physischen Plan die Menschen in die höheren Welten hineinführten. So zum Beispiel die Artus-Bruderschaft, der Parzival angehörte und die später unter dem Namen der Rosenkreuzer-Bruderschaft wirkte. Die Artus-Tafelrunde repräsentierte die jugendlichen Naturkräfte, die dann in der Grals-Bruderschaft die Umwandlung in bewußte Geisteskräfte vollzog. Hier haben wir die Verbindung der alten okkulten Weisheit mit der neuen christlichen. Denn die Sage berichtet, daß dem Luzifer ein Stein aus der Krone gefallen sei beim Sturz aus dem Himmel und daß dieser Stein umgearbeitet wurde in den Gralskelch, die heilig-edle Schale, in der das Christusblut von Golgatha aufgefangen wurde.3Über den Zusammenhang der Hochgradmaurerei mit der Sage vom heiligen Gral siehe Vortrag Berlin, 2. Januar 1906.
Der Mensch, der reif war, kam durch Führung höherer Mächte, so wie Parzival, zu der entscheidenden Frage, die ihm die Pforte zur Initiation öffnete.
Heute ist ein großer Widerstand gerade seitens frommer, christlicher Kreise, die mit Hilfe des Christus-Impulses einen Aufstieg in die höheren Welten suchen, gegen solche okkulte Bruderschaften. Wie gegen den leibhaftigen Satan wehrt man sich dagegen, weil man sagt, dadurch verliere man den Christus. Hierin liegt nicht bloß böser Wille oder prinzipielle Abneigung gegen das Okkulte, sondern die dumpf gefühlte, durchaus richtige Erkenntnis, daß nur der den Christus findet in den höheren Welten, der ihn als Erinnerung vom physischen Plan her mit hinaufbringt. Denn nur hier kann der Christus ergriffen werden, und es ist ganz richtig, daß solche, die ungefestigt ohne eine Ahnung und Erkenntnis des Christus die höheren Welten betreten, sich dort verirren können.
In unserer okkulten Bruderschaft ist, wie in allen, eine Hierarchie statt der Demokratie, da nicht eine Volksabstimmung entscheiden kann, was Wahrheit ist, sondern hierüber nur solche befinden können, denen durch spirituelle Mächte die einzig richtige Erkenntnis geschenkt ist. Es wird eine Vergöttlichung der Arbeit und des Lebens, Weisheitslicht und Liebeswärme gewonnen und jeder erkennt im anderen als dem gleichstrebenden Bruder den göttlichen Wesenskern.
In den drei unteren Graden wird symbolisch all das erlebt, was an Erkenntnis der Welt der höheren Wesenheiten und Kräfte errungen werden kann. In den sechs höheren macht man dann intimere Bekanntschaft mit den okkulten Kräften selbst.
Versprechensformel
Zwei handschriftliche Vorlagen Rudolf Steiners aus Notizbuch Archivnummer 611
I
Ich versuche mir verständlich zu machen, wie ich im MisraimDienste meines Selbstes Entwickelung finden und mich dem ehrfürchtiges Schweigen fordernden heiligen Geheimnis nähern kann. Versuchen will ich durch Sorge für das symbolische Sanktuarium meinen Mitmenschen die Pflege dieser Entwickelung zu eröffnen und durch Wahrung des Sinnes der Wahrheitgrade die innere Natur des menschlichen Weisheitsgutes zu verstehen.
Versuchen will ich mein Selbst zu bewahren vor allen Einflüssen, die seine vollbewußte Freiheit herabmindern und ihm durch Hypnose, Suggestion etc. auf irgendeiner Lebensstufe die innere Lichtkraft und Selbstbestimmung rauben.
Es kann eine Seele nur Ziel und Bestimmung im Reich der Dauer, Richtung und Wachstum im Reich der Zeit finden: die solches versucht.
Ich vernehme, daß solches als Lehre verkündet wird derer, die ich nennen höre die Wissenden, die den Schlüssel haben sollen zu verborgenen Geheimnissen.
II
Ich ---- geboren zu ----- wohnhaft in ---- gelobe und verspreche hiemit die Regeln des echten und wahren Misraim Dienstes getreulich zu halten und zu befolgen; das heilige Geheimnis streng zu wahren, nach Kräften für die Erhaltung des Sanktuariums zu sorgen und einzutreten und den Generalgroßmeister als oberste Entscheidungs-Instanz in allen Misraim-Angelegenheiten rückhaltlos anzuerkennen. Ich gelobe und verspreche ferner, daß ich mich nicht durch Hypnose, Suggestion usw. in einen unfreien Zustand versetzen lassen werde, so daß alles, was im Leben je auf mich wirken wird, mich in dem Zustande des Wachens antreffen werde, auf daß durch mich niemals die Geheimnisse des großen Dienstes an Außenstehende verraten werden können.
Sollte ich dieses mein feierliches Gelöbnis jemals brechen, so möge meine Seele ruhelos wandern ohne Ziel und Bestimmung im Raume, möge sie richtungslos sein in der unermeßlichen Zeit.
Dieses gelobe ich bei den weisen Meistern des Ostens, die ihr Auge heften mögen auf meine Taten.