The History of Humanity and the World Views of Civilized Nations
GA 353
5 March 1924, Dornach
Automated Translation
II. Supra-physical Connections in the Human Mind
Well, gentlemen, has anyone thought of anything else today?
Questioner: I have a question about the purpose of carnival. Is there anything we can hear from Dr. Steiner about that? Where does the carnival celebration come from, what does it mean?
Dr. Steiner: So you mean, what is the purpose of carnival? Well, you see, the carnival festival cannot be understood by asking about its purpose, because, at least according to the way it is celebrated today, you will admit that after all, humanity could do without carnival over the years. So you can say that, from today's point of view, the carnival festival is basically pointless. But it no longer has its original meaning either. It has gone with such things as carnival festivals, just as it has gone with the medals, with the robes and so on. They used to have their good sense; little by little they have lost that sense. Well, it is not true that the other festivals of the year are also gradually disappearing; little by little, if they are no longer revived in their meaning, they lose their significance. Not much has been done yet to restore the significance of Carnival. In fact, Carnival would have a profound impact on all of social life if it regained the original meaning it had, for example, in ancient Rome, where it was celebrated a little earlier.
If we go back to ancient Rome, we find the following. People back then were also divided up, if one may say so, as they are here in the present day: one was a civil servant, the other was a warrior, the third was a laborer, and so on, and the division was even harsher then than it is today, at least in a social sense. For a slave could even be bought as a human being! So one can say that the differences between people in ancient Rome were still very, very significant. But the awareness that one had this or that position should be lost, at least for a few days of the year. Isn't that right? Today we talk about democracy and mean, at least initially and more in the theoretical sense, that all people are equal. Now, the Romans did not believe that at all, but for them, the one who was born into any higher class was only a real human being. You know that even in our times, the saying still applied to certain people: “A man only begins with a baron.” So those who are below the baron are not human.
In ancient Rome, this was of course extremely pronounced. Even if the nobility was not introduced in the same way as it appeared later – because that is a medieval institution from the so-called feudal period – there was still a great difference between the classes in ancient Rome. But now, for a few days a year, people were supposed to be equal, democracy was supposed to prevail. Of course, it was not possible for people to come with their ordinary faces, otherwise they would have been recognized; so they had to wear masks. Then they were what the masks were. There was also a person who was the carnival king. During these days he could do whatever he wanted. He could give orders when otherwise he only received orders. And the whole of Rome went mad for a few days, out of place; and people could also behave differently towards their superiors, did not need to be polite to them - so for a few days, to make people equal! And this institution naturally led to people not exactly weeping and mourning during these days; for it pleased them to be able to live like that for a few days. The carnival revelry then developed out of this joy: People only played crazy tricks when they were freed for a few days. And so the whole carnival merrymaking came about.
The result of this was that, because people liked it very much, it has been preserved. But things are preserved without people knowing the original meaning. So carnival remains only as the time when you do crazy things – because you were allowed to do crazy things. Then the church decided that it was necessary to have Ash Wednesday immediately afterwards, so that people would feel that they were guilty, that they were not allowed to do everything they wanted, and so on. And since Christianity, at least in earlier times, had developed the custom of making people do without, Lent was established. And it was naturally expedient to attach Lent to the carnival season, because then people did without the least; they did everything they liked as well as they could. Afterwards it is much worse not to eat the things one has eaten before. It was then as if time had not gone forward. And so these festivals came together.
The only thing was that in Rome, Carnival was much earlier, around our present-day Christmas time, because everything was moved a little to a later season. That is how we got today's carnival. I believe that the date of the carnival in all other areas is based on the Easter season. But that, as I hear, only leads to it being celebrated twice!
Well, that is what needs to be said in answer to this question. It can be said of many things in humanity that they originally had a meaning but then later lost that meaning. Then one wonders: Why all this?
Well, maybe someone has something else to ask today.
Questioner: I would like to ask the doctor if he would perhaps continue the story from last time.
Questioner: I would like to ask Dr. whether it is possible for people to insult another person or cause him pain, that is, to influence others? Mrs. A had a three-year-old child who always saw entities coming in through the door and windows. The child often had restless nights, and especially when the woman had washed her underwear – the woman borrowed things in the house – the child always became restless. Finally, there was nothing left; then the woman died later. I would like to ask Dr. Steiner if something like this would be possible?
Dr. Steiner: These are, of course, things that touch on all kinds of areas in which superstition can play just as strong a role - because people are gullible - but also the facts. You just have to be clear about the fact that there are connections in the world that cannot be easily traced physically. I will start from very simple connections.
Look at it this way: take a grape harvest. You harvest the grapes and press them, prepare them, put them in barrels, store them in the cellar. Now, you will notice that when the next wine is ready - when the time comes for the wine to ferment again - it becomes restless. He remains, without having a physical connection, still in contact. This is a simple fact that shows you that there are such connections in nature itself that cannot easily be followed with the eye and so on.
Now, as you know, there is already a way to bridge the ordinary visibility. You only need to remember that even in inanimate nature there are devices today that overcome the ordinary visible – not the finer visible, but the ordinary visible. You only need to think of radiotelegraphy! What is radiotelegraphy based on? It is based on the fact that you have an electricity exciter somewhere; initially, no wire connects to it, but it stands alone. Somewhere else, without any connection to it, there is an apparatus that contains certain fine discs that can be set in motion. Such an apparatus is called a coherer. At first glance, they have no physical connection at all, but when you excite electricity here, it causes the signs to move there; and if you connect it to a device, you can receive the messages there, just as you can receive electricity through the wires. Of course, it is based on the fact that electricity propagates, but you just can't see it; it propagates without a gross physical connection. So even in inanimate nature you have a connection that is such that you can say: at least to a certain extent, the visible is overcome.
Now we can take the matter further. Imagine certain twin brothers or sisters. When they reach a later age, even twin brothers and sisters who are not physically connected can be in touch with each other. One may be here and the other there. Nevertheless, it can be observed that at a particular time one of the twins may fall ill, for example, and the other, who is further away, also! Or one of them will become saddened by something at a certain time; and so will the other. All such things show you that there are effects in the world that cannot immediately be explained as physical influences.
But if you now approach the animal kingdom, you soon realize that there are perceptions in animals, for example, that humans do not have. Suppose, for example, an earthquake or a volcanic eruption occurs in some area that is very damaging to people. People just sit there quietly; you can sometimes see the animals moving away and leaving the area for days beforehand! From this too you can see that there can be a sense of something for the animals that you do not perceive physically. If one were to perceive it physically, then man would also be able to perceive the matter.
From all this you can see that there are connections that are possible in the world outside the physical. Now, when we look at such finer connections, we come to the fact that sometimes people feel something inside them that they certainly could not have perceived physically. For example, I will say: There is a person somewhere - these things have happened in hundreds and thousands of cases - who suddenly flinches and sees something in front of him like a picture - it is of course only a dream - and he cries out and says: My friend! But the friend may be far away; he may be experiencing it in Europe, or he may be in America. My friend! Something has happened to him! It turns out that he has died. So these things do happen. Once again, we can see how such effects can take place without there being any physical connection.
Yes, but it must be said that it is good for our human race that these things are not all too widespread; because just think, if your head were capable of perceiving everything that one person or another thinks or says about you, for example, then it would be a terrible story! Isn't it true, you know, if you have a telegraph device, then the device must first be set up, the wire must first be switched on, and then the transmission takes place. Likewise, in wireless telegraphy, this must be in order, must not be disconnected (pointing to the drawing), then the transmission takes place. Now, in general, in the case of a fully healthy person, it is so that the person is not connected to all the currents that are going on; he is disconnected; but in special cases it can certainly happen that one is connected to something.
Take for example – I cannot go into your case in detail for the good reason that you probably do not know how strongly it is attested; but I will go into a similar case, and then you will be able to explain this too. I only want to talk about things that are absolutely authenticated, because otherwise it is very easy to end up with mere talk. You probably did not experience the case yourself, but read about it or heard it related? So I will only go into what is well authenticated. Suppose: A woman A had an argument during her pregnancy with a woman B who lives in the neighborhood. It does happen, doesn't it, that people argue with each other. Now perhaps this woman B, who lives in the neighborhood, cursed woman A very strongly, and woman A was terribly frightened when woman B shouted and swore. As a result, the child that is born may become somewhat dependent on Ms. B, but Ms. B may also become somewhat dependent on the child. It may well be that the child becomes receptive to what Ms. B gives it as underwear or the like when she washes it. But on the other hand it can also be important for Mrs. B to receive underwear; she then needs, because she does have a little remorse about what she did to Mrs. A, to have something from this house to continually reassure her; and in the moment when she is then deprived of it, she seeks to get it in every possible way. People who want to get something like that, without being thieves by nature, can steal all kinds of things. They become thieving only for these things; otherwise they do not steal, but seek to get these things in every way. Then it can even happen that, when these things are withdrawn from them, because there are also spiritual and mental influences on a person's health, they suffer from a kind of inner wasting away, from a wasting fever and die, or let us say, even from a heart or nerve attack. That is entirely possible.
So you can say: These things happen in the world, and these things can be explained, because, even without a physical connection, an influence is exerted by one person on the other under certain circumstances. But then you always have to be able to go into the cause. It could have been a completely different cause in this case you mentioned. But if, for example, there had been a row between the two women during pregnancy, this could be the cause of an intervention between this woman and the child at a later stage. Now, gentlemen, it was requested that I speak a little further about what I said the other day. I showed you how people in ancient India lived under very different conditions four to five thousand years ago. And it was precisely through this special Indian nature and the way the peoples were together that these ancient Indians developed the view of the physical human body.
The Egyptians, on the other hand, who had their country entirely under the influence of the Nile, who owed everything they were, so to speak, to the Nile, they have, because man also becomes aware of the ether through this, developed the view of the etheric body of man.
The inhabitants of Assyria and the Babylonians, because the particularly pure air and the high altitude made it easy for them to observe the stars at certain times of the year, developed the astral body as a concept.
And the Jews, who actually had to wander in their early days, who were never settled close to anyone, only later settled, who thought and felt more out of the inner nature of man, they developed the view of the human ego.
Thus, the conception of the physical body, the etheric body, the astral body and the I has gradually developed. You see, the word Yahweh means nothing other than: I am the I-am. That is the meaning of the word. Since Yahweh is considered the supreme God, this confession of the supreme God clearly points to the human ego.
If we follow the development of the story, we find that all these peoples have actually expressed more in their thoughts and feelings what they have experienced. The Indian has experienced a fertile, rich nature - everything is in a state of perpetual bloom and growth: a rich, lush nature. So he actually perceived the richness of the physical, and he developed the view of the physical body from his own view. The Egyptian, on the other hand, saw that only the Nile, which you can see, can help him; so he developed the doctrine of the ether, and so on. But all these people actually developed everything they experienced.
In contrast to this, there was another people. We can say (a drawing is being made): here is ancient India, here Arabia; here then Egypt, there flows the Nile. Now it goes over here, and here we have a land facing Africa, which then connects to Europe. Here again would be Assyria, as I told you last time, here Egypt, here India; here would be Palestine, where the Jews settled; and here we have Greece. In this Greece, peoples settled who had immigrated from the most diverse areas of Asia and Europe, and who thus mixed with each other there. They also found original inhabitants when they immigrated, but the Greek people gradually developed on this peninsula of Europe. These Greek people were actually the first, one might say, to open their eyes and see something of the world that was not only experienced from within. The Indians experienced nature from within; the Egyptians experienced the effects of the ether; the Assyrians experienced the astral body in the stars; the Jews experienced their ego. The Greeks were actually the first, as I said, to turn their eyes outward and look at the world. The others did not really look at the world. So one can say: The Indians and the Egyptians, nor the Babylonians nor the Jews, had a particularly developed view of nature; they did not know much about nature because they did not open their eyes and look out. It was only with the Greeks that an understanding of nature arose, because the Greeks opened their eyes and looked outwards. And so it was only in Greece that man really became aware of the external world.
You see, the Indians knew very well: this physical world here is part of the whole world, and I came out of the spiritual at birth; I go back into it after death. The Egyptians believed that the mummies had to be preserved so that people could come back; but they also paid particular attention to the spiritual. The Babylonians saw the will of the spirits in the starry sky that they observed, in the astral. So they also believed in spirits. And you know that the Jews were of the opinion that Jehovah, Yahweh, would lead them back to those ancient times when the patriarchs lived. So basically they also looked to what connects man to the spiritual world.
With the Greeks, it became different. They were actually the first to have become attached to the external world. The earlier peoples did not care much about the external world. The Greeks were very interested in the outer world; and there is a Greek saying that says: It is better to be a beggar in the upper world, that is, he means in Greece, on earth, than a king in the realm of shadows, that is, of the dead. So the Greeks, above all, have grown fond of the world and have thereby also gained a view of nature for the first time.
The other peoples, for example, developed a view of man. Among the Indians, in particular, there was already a certain view of man in the most ancient times. But they did not gain this view of man by taking dead people to the dissecting room and cutting them up! If the Indians had to do that, they would never have gained their view of man. Rather, they sensed how the liver and lungs behave in the individual parts of the human body - this was still possible in those days. They knew this through inner knowledge. This is what led the Indians to their great wisdom: they knew through inner sensing and feeling how the liver works and so on. Today, people only know how a piece of meat tastes in their mouths. The Indians knew how a piece of meat behaves in the intestines, what the liver does, what the gall bladder does, through inner experience, just as people today feel the pieces of meat they eat in their mouths.
The Egyptians developed geometry because they needed it. They had to determine again and again where the fields were located; after all, the Nile flooded everything every year. This is also something that can be invented out of the head. The Babylonians developed astrology, the knowledge of the stars - again something that has nothing to do with the earthly; they had no strong interest in the earthly. And the fact that the Jews have no strong interest in the earthly is shown by the fact that a Jew is more likely to have an interest in anything than in what is actually in the world of the senses around him; he is good at thinking, but he has no real interest in what is in the world of the senses around him.
The people who are most interested in what is in the sensory world around them are the Greeks. If you do some research, it is interesting to note that they saw the whole world differently from the way we see it today. That is very interesting. Today we see the sky as blue. The Greeks did not have the same impression of the color blue as we do, but saw the sky as much darker, almost blackish, with a slightly greenish tinge. They perceived red particularly strongly. With our dull perception of red, we can no longer imagine the strong impression that the red color made on the Greeks! It is precisely because humanity has gradually developed a sense of blue that humanity has in turn moved away from the sensual impression. So the Greeks first became particularly attached to what existed outside of them. And that is why the Greeks were particularly skilled at developing what we today call mythology. The Greeks worshipped a whole pantheon of gods: Zeus, Apollo, Pallas Athena, Ares, Aphrodite; they saw gods everywhere. They worshipped a whole pantheon of gods because what they loved as external nature seemed to them to be everywhere still alive and spiritualized. Not as dead as it is with us, but everywhere still animated and spiritualized, it seemed to them. So they worshiped the gods everywhere in the nature itself that they had come to love.
But as a result, during the Greek era, all those people who had become dependent on Greek civilization, Greek culture, and Greek intellectual life forgot what the Indians, the Egyptians, and the Babylonians had actually experienced in spiritual terms.
Now you will know, gentlemen, how great an influence Greece actually had on the whole development of mankind. This continues to this day! Anyone who can send their son to grammar school today still has him learn Greek. But in the past it was much more widespread. In the past, you were a donkey, so to speak, if you couldn't speak Greek or at least read Greek writers and poets. Greece has had an enormously strong influence on the world because it was the first to take an interest in this external world.
Now, while this interest in the external world was developing in Greece, the important thing happened in Asia, that from there the mystery of Golgotha developed, that is, when Greece was already overcome, when everything was actually already under Roman rule. But what does this Roman rule mean? It was, after all, completely imbued with the Greek spirit. The educated Romans had also all learned Greek, and anyone who was educated in Rome knew Greek. Greek had gained the greatest influence everywhere. While Greek was spreading in this way, in a little-known Roman province in Asia – at that time Palestine, the Jews had been overcome, Palestine had become a Roman province – a man appeared, Jesus of Nazareth, who said something completely different from anything that people had ever said before. And as you can imagine, because he said something so special, he was not immediately understood by others either. Therefore, at first he was understood only by a few.
What did this personality, Jesus, actually say when he appeared in Palestine? Well, this personality, Jesus, said in the way he was able to express it at that time: Yes, people today believe – that was the “today” at that time – everywhere that man is an earthly creature. But he is not. He is a being that comes from the spiritual world and when it dies, returns to the spiritual world. Today, when Christianity has been in effect for almost two thousand years, one is surprised that such a thing was said at the time. But at that time it was not so. The Asian and African conceptions of the spirit were little known or widespread in Greece. There, people were more turned towards the world. And so, especially against the worldly Hellenism that existed in Rome, what Jesus of Nazareth taught in the first place was something tremendously significant.
But in doing so, he would not have done anything different from resurrecting what earlier peoples, the Indians, the Egyptians and so on, had already said. Only what I have just told you would have been resurrected; only what was already there would have come back. But that Jesus of Nazareth not only revived what was already there, but he also said the following. He said: Yes, if I had only listened to what people could tell me today, I would not have come up with the teaching of the spirit at all, because people no longer really know anything about the spirit. That came to me from outside the earth. And so he realized that he was not just Jesus, but that an entity had emerged in his soul that was the Christ. To him, Jesus was the one who was born of the mother's womb on earth. The Christ was the one who entered his soul only in later times. The truth has emerged in his soul from the fact that people are spiritual by nature.
Now we must ask ourselves: How were the various ancient teachings cultivated in India, in Egypt, in Babylonia and also among the Jews? If you look around at the spiritual life today, you will find the church on one side and the schools on the other. At most, the rulers of the church argue with the rulers of the schools about the extent of the influence of the one on the other; but they are separate from each other. This was not the case with these ancient peoples, neither with the Indians nor the Egyptians nor the Babylonians nor even the Jews. Everything that was connected with religion in those days was at the same time connected with schools; it was one and the same thing to serve both the church and the school. Much of it has, of course, been transplanted into our time; but it is not the same as it was in ancient times, when the priest was also the teacher. The priest was the teacher both in India and in Egypt, Babylonia and so on. The priest was the teacher. And where did he teach? Well, he taught where the service was also performed, where the cult was held. The cult was generally connected with teaching. These were the mystery schools. They did not have churches and schools, but they had such places, that is, such institutes, which were both at the same time, and which we call mysteries today. But the general view was that one must be careful with everything that could be learned there.
You see, gentlemen, that was an old view: that a person should only be mature enough to receive certain knowledge. This has been completely lost today. And so everywhere you had those who held the highest dignity in the mysteries, called “fathers”. This is still reflected, for example, in the Catholic Church, where certain priests are called fathers. In ancient times, among the Indians, the Egyptians, the Babylonians and so on, everywhere those who were actually initiated into the knowledge, who had insights, were called “fathers”. And when these fathers had taught those who had been accepted by them, whom they believed could make them mature, then they also had them, just as they had been called “fathers,” called them “sons.” And all the rest of the people who did not enter into the mysteries, who were not accepted, were called the “children” of the fathers; or they were also called sons and daughters. Now, you can understand that a certain view has emerged. This view consisted in the fact that people, who were much more devout then than they are today, really felt that those who were in the mysteries were their fathers in a spiritual sense as well; they gladly regarded them as their fathers, as their spiritual fathers. And above all, they believed that these spiritual fathers were in closer contact with the gods than they were outside; they outside must first receive the message, the knowledge, from the fathers. And so, gradually, people became very dependent on the fathers. The state that the Catholic Church would like to restore today, I believe, wholeheartedly, was a matter of course in the ancient times. It was like that everywhere. No one rebelled against it. People simply said: If you want to be a real human being, then you either have to be a father yourself, then you communicate directly with the gods, or you have to learn something about the gods from the fathers. So you are a human being because those who are in the schools, in the mysteries, tell you something. This is how the distinction between children of God and children of men, between sons of God and sons of men, came about. Those who were in the mysteries were called the sons of God because they, in turn, looked up to the gods as to their fathers. But those who lived outside, to whom only what was in the mysteries was proclaimed, were called the children of men or sons of men. And so people were divided into sons of God and sons of men or human children. Today this seems even ridiculous to people, but in those days it was quite natural. Today, people do make distinctions – admittedly not in Switzerland, but I don't know whether something similar is gaining a little ground there; but in neighboring countries, right away – now it has ceased somewhat, but it wasn't long ago that one distinguished excellencies from ordinary people, the barons from ordinary people; this was more taken for granted. But in the old days it was simply taken for granted that a distinction was made between the sons of the gods, the children of the gods and the children of men.
The one who then called himself Christ Jesus, who was so named, said: A son of God, a child of the spirit, is not acquired through another human being; rather, everyone becomes one through God Himself. It is only a matter of becoming aware of it. The old man said: The Father from the Mysteries must make one aware of this. - The Christ Jesus said: One already carries the seed of the divine within oneself, and one can, if one only makes the right effort, bring it out of oneself.
But with that, Christ Jesus taught that which makes people all over the world the same in their souls. And the greatest difference that has been overcome by Christ Jesus is that between the Sons of God and the sons of men.
People have misunderstood this in all sorts of ways – the ancients because they did not want the idea to arise that it was no longer possible to distinguish between the Sons of God and the children of men, and the later generations because they no longer knew what was meant by it. Just as the later generations no longer knew the carnival, they also no longer knew what was meant by “sons of the gods” and “sons of man”. That is why the Bible, the New Testament, continually adds that Jesus Christ is sometimes called the Son of God and sometimes the Son of Man, while all the passages that speak of the Son of God and the Son of Man actually mean that both can be used in the same sense; that is why they are spoken of alternately. But if you don't know that this has led to that, you can't really understand the Gospels at all. And they are actually being understood today in a very bad sense, especially by those who profess to do so.
In this way you have presented emotionally what actually came into the world through Christ Jesus. And if I first deal with the external things today, I must say: You see, there were also other great differences between people everywhere. One need only think of ancient India. There were distinctions, like the animals or classes of animals: the Brahmins, the priests, the country people, the laborers. The Egyptians, on the other hand, had a whole army of slaves. The castes were not so strictly separated from each other, but they were still present to a certain extent. Yes, even in Greece and Rome there was still the difference between freeborn and slaves. These external differences have only been wiped out in modern times because the difference between the children of the gods and the children of men has been wiped out. So there was also an enormous influence on the whole social life of humanity from what happened in Palestine through Christ Jesus.
But now one can actually ask about everything: Yes, is it the case that it can be found out where the spiritual actually comes from outside of the earth into the human being? You see, in this respect it is even very difficult to talk today, because today everything is actually only considered materialistically. For example, let us say, language. You know that different languages are spoken in different areas, different countries of the world; but still, the languages all have a secret similarity. The similarity does not have to be as striking as, say, in Germany and England, in Germany and in Holland. But still, it is the case that the languages, despite being different, have a certain similarity. One can find that, for example, the language spoken in India, even if one does not understand it immediately, if one engages with it, the individual word images are similar to those of the German language.
And what do people say when they want to explain something like this today? They say: Well, such a language originated in one place on earth - because everything should only come from the earth - then the peoples migrated, carried the language somewhere else, and it changed a little. But it all comes from one language.
This is the greatest scientific superstition that has emerged in modern times. Because, you see, gentlemen, this scientific superstition is exactly the same as the following: Imagine a person lives in India and he gets warm when the sun shines. Now, the view is formed: man can get warm. - Now, later, people in Europe discover that they also get warm in summer. They also get warm. Now they don't use their intellect to help them, but their senses. They say: “You can't explain getting warm from the present; but in ancient India, people got warm; they emigrated to Europe and transplanted the property of getting warm to Europe.” Yes, gentlemen, if someone says that, then of course he is crazy. But the philologists say the same thing! They do not say, when a language in Europe is similar to a language in India, that the same influence from outside the Earth has worked in India as in Europe, but they say: the language has migrated! If in two regions a person gets warm, one will not say that the property of getting warm was brought here by migration, but one looks up to the common sun, and it warms both those in India and those in Europe. When two languages are found that are similar in distant places, it is not because the language has migrated, but because the common influence, just as the influence of the sun is there for the whole earth, the common influence of extraterrestrials is effective on the peoples of the most diverse areas of the earth. But because men definitely do not want to admit that an extraterrestrial influence takes place in the spiritual, they think up all kinds of things, which one just does not notice are crazy, because they are so learned. If people were not afraid of being thought crazy, they would deny everywhere that the sun warms, but they would say: In primeval times the property of becoming warm arose once, and that has been transplanted over the whole earth. They would deny the influence of the sun, if that were not crazy! This is something that must be taken into account if one wants to understand the origin of Christianity.
It's already too late to answer any further questions today; we can talk about it next Saturday.
Nun, meine Herren, ist für heute jemandem noch etwas eingefallen?
Fragesteller: Es wird nach dem Zweck der Fastnacht, des Faschings, gefragt, ob man darüber etwas von Dr. Steiner hören könne? Woher das Fastnachtsfest komme, was es bedeute?
Dr. Steiner: Also Sie meinen, was für einen Zweck die Fastnacht, der Fasching hat? Nun, sehen Sie, das Fastnachtsfest ist nicht gerade dadurch zu verstehen, daß man nach dem Zweck frägt, denn, mindestens nach der Art und Weise, wie man es heute feiert, werden Sie ja zugeben, daß schließlich die Menschheit mit den Jahren auch ohne Fasching auskommen könnte. Also man kann schon sagen, nach dem heutigen Anschauen ist das Faschingsfest im Grunde zwecklos. Aber es hat auch nicht mehr seine ursprüngliche Bedeutung. Es ist mit solchen Dingen wie Faschingsfesten geradeso gegangen, wie es mit den Orden gegangen ist, mit den Gewändern und so weiter. Die haben früher ihren guten Sinn gehabt; nach und nach haben sie diesen Sinn verloren. Nun, nicht wahr, es verschwinden nach und nach auch die anderen Feste des Jahres; allmählich, wenn sie nicht mehr aufgefrischt werden in ihrem Sinn, verlieren sie ihre Bedeutung. Für das Faschingsfest ist noch nicht außerordentlich viel getan, um seine Bedeutung wieder zu gewinnen. Denn eigentlich würde das Faschingsfest tief eingreifen in das ganze soziale Leben, wenn es den ursprünglichen Sinn, den es zum Beispiel im alten Rom gehabt hat, wo es etwas früher gefeiert worden ist, wieder bekommen hätte.
Gehen wir gerade ins alte Rom zurück, dann finden wir das Folgende. Die Leute waren damals auch, wenn man so sagen darf, so eingeteilt, wie hier in der jetzigen Zeit: der eine war Staatsbeamter, der andere war Krieger, der dritte war Arbeiter und so weiter, und die Einteilung war damals mindestens im sozialen Sinne noch härter als heute. Denn derjenige, der Sklave war, konnte ja sogar als Mensch gekauft werden! So daß man sagen kann: Es war der Unterschied der Menschen im alten Rom noch ein sehr, sehr bedeutender. Aber das Bewußtsein, daß man diese oder jene Stellung hat, das sollte wenigstens für einige Tage des Jahres verlorengehen. Nicht wahr, heute redet man von der Demokratie und meint, zunächst allerdings mehr im theoretischen Sinne, daß alle Menschen gleich seien. Nun, das haben die Römer durchaus nicht irgendwie geglaubt, sondern bei denen war derjenige, der in irgendeinem höheren Stand geboren worden war, erst ein richtiger Mensch. Sie wissen ja, daß bis in unsere Zeiten herein noch für gewisse Leute das Sprichwort gegolten hat: Der Mensch fängt erst beim Baron an. - Also diejenigen, die unter dem Baron sind, sind keine Menschen.
Im alten Rom war das natürlich außerordentlich stark. Wenn auch dazumal der Adel in der Weise nicht eingeführt war, wie er dann später erschien - denn das ist eine mittelalterliche Einrichtung aus der sogenannten Feudalzeit -, so war aber doch ein großer Unterschied der Stände im alten Rom üblich. Nun aber, ein paar Tage im Jahr hindurch sollten die Menschen gleich sein, sollte Demokratie herrschen. Das konnte man natürlich nicht so machen, daß die Menschen mit ihren gewöhnlichen Gesichtern kommen, sonst hätte man sie ja erkannt; da mußten sie Masken tragen. Da waren sie dann, was die Masken waren. Da gab es dann auch einen Menschen, der Faschingskönig war. Der konnte in diesen Tagen tun, was er wollte. Er konnte Befehle ausüben, während er sonst nur Befehle empfangen hat. Und das ganze Rom war in dieser Zeit ein paar Tage verrückt, von der Stelle gerückt; und die Menschen konnten sich auch ihren Vorgesetzten gegenüber anders benehmen, brauchten ihnen gegenüber nicht höflich zu sein - also für einige Tage, um die Menschen gleich zu machen! Und diese Einrichtung hat natürlich dazu geführt, daß die Leute in diesen Tagen nicht gerade geweint und getrauert haben; denn das hat sie gefreut, daß sie ein paar Tage so leben konnten. Aus dieser Freude heraus ist dann die Faschingslustbarkeit geworden: Die Leute haben nur tolle Streiche gemacht, wenn sie frei geworden sind für ein paar Tage. Und so ist die ganze Faschingsvergnüglichkeit entstanden.
Die Folge davon war, daß, weil das den Leuten sehr gut gefallen hat, es sich auch erhalten hat. Aber die Dinge erhalten sich, ohne daß man den ursprünglichen Sinn noch weiß. So bleibt nur der Fasching als die Zeit, in der man tolle Streiche macht - weil man da tolle Streiche machen durfte. Dann hat das Kirchentum gefunden, daß es notwendig ist, daß man just danach auch den Aschermittwoch folgen läßt, daß man sich als schuldiger Mensch fühlt, nicht alles darf, was man will und so weiter, und da das Christentum, wenigstens in früherer Zeit, den Brauch entwickelt hat, daß der Mensch entbehren soll, so wurde die Fastenzeit eingerichtet. Und es war natürlich zweckmäßig, gerade die Fastenzeit anzureihen an die Faschingszeit, weil da die Leute am wenigsten entbehrt haben; alles das, was ihnen wohlgefallen hat, haben sie eben, so gut es ging, gemacht. Und nachher ist es viel schlimmer, die Sachen nicht zu essen, die man da vorher gegessen hat. Es war dann, als ob die Zeit nicht vorangegangen wäre. Und so haben sich diese Feste zusammengestellt.
Nur war die Sache in Rom so, daß der Fasching viel früher war, ungefähr um unsere heutige Weihnachtszeit, denn alles ist etwas hinausgerückt worden in eine spätere Jahreszeit. Dadurch haben wir diesen heutigen Fasching eben erhalten. Das Datum des Faschings richtet sich ja, wie ich glaube, in allen übrigen Gegenden nach der Osterzeit, nur in Basel wird es um eine Woche später gefeiert, soviel mir bekannt ist. Aber das führt ja, wie ich höre, nur dazu, daß man es dann zweimal feiert!
Nun, das ist also dasjenige, was in bezug auf diese Frage zu sagen wäre. Das kann man von vielen Sachen in der Menschheit sagen, daß sie ursprünglich schon einen Sinn hatten, aber diesen Sinn dann später verloren haben. Dann frägt man sich: Warum denn das alles?
Nun, vielleicht hat jemand für heute noch etwas anderes zu fragen?
Fragesteller: Ich möchte Herrn Doktor fragen, ob er vielleicht fortfahren würde mit der Geschichte vom letzten Mal?
Fragesteller: Ich möchte Herrn Doktor fragen, ob so etwas möglich wäre, daß Menschen einen anderen beleidigen oder ihm Schmerz zufügen können, also auf andere einwirken können? Frau A hatte ein dreijähriges Kind, das sah immer Wesenheiten zur Türe und zu den Fenstern hereinkommen. Das Kind hatte oft unruhige Nächte, und besonders wenn die Frau die Leibwäsche gewaschen hatte - die Frau entlehnte Sachen im Haus -, so wurde das Kind immer unruhig. Zuletzt hat es dann nichts mehr gegeben; dann ist die Frau später gestorben. Ich möchte Herrn Doktor fragen, ob so etwas möglich wäre?
Dr. Steiner: Das sind natürlich Dinge, die in allerlei Gebiete hineinschlagen, in denen ebenso stark mitspielen kann - weil die Leute leichtgläubig sind - der Aberglaube, aber auch die Tatsachen. Sie müssen sich nur klar darüber sein, daß in der Welt Zusammenhänge vorhanden sind, die physisch nicht ohne weiteres zu verfolgen sind. Ich will von ganz einfachen Zusammenhängen ausgehen.
Nehmen Sie einmal die Sache so: nehmen Sie eine Weinernte. Sie ernten Wein und Sie pressen ihn aus, richten ihn zu, geben ihn in Fässer, kellern ihn ein. Nun, Sie werden bemerken, daß er in der Zeit, in der dann der nächste Wein herankommt - wenn die Zeit herankommt, wo der Wein wieder gärt -, unruhig wird. Er bleibt, ohne daß er physisch einen Zusammenhang hat, noch in Verbindung. Das ist eine einfache Tatsache, die Ihnen zeigt, daß es in der Natur selbst solche Verbindungen gibt, die man nicht ohne weiteres mit dem Auge und so weiter verfolgen kann.
Nun gibt es aber heute schon, wie Sie wissen, eine Möglichkeit, die gewöhnliche Sichtbarkeit zu überbrücken. Sie brauchen nur daran zu denken, daß also selbst in der leblosen Natur heute Einrichtungen vorhanden sind, wo man das gewöhnliche Sichtbare - nicht das feiner Sichtbare, aber das gewöhnlich Sichtbare - überwindet; Sie brauchen nur an die Funktelegraphie zu denken! Worauf beruht denn die Funktelegraphie? Sie beruht darauf, daß Sie irgendwo einen Elektrizitätserreger haben; an den schließt sich zunächst gar kein Draht an, sondern der steht für sich da. Irgendwo anders, ohne Verbindung damit, findet sich ein Apparat, in dem gewisse feine Scheibchen drinnen sind, die in Bewegung kommen können. Man nennt einen solchen Apparat einen Kohärer. Sie haben gar keine physische Verbindung zunächst, wie es scheint, sondern wenn Sie hier die Elektrizität erregen, so kommt es dazu, daß sich dort die Zeichen bewegen; und wenn Sie es da mit einem Apparat in Zusammenhang bringen, so können Sie dort die Depeschen aufnehmen, geradeso wie Sie mit den Drähten Elektrizität aufnehmen können. Gewiß, es beruht darauf, daß sich die Elektrizität ausbreitet, aber die kann man eben nicht sehen; sie breitet sich ohne eine gröbere physische Verbindung aus. Da haben Sie also selbst in der leblosen Natur eine Verbindung, die durchaus so ist, daß man sagen kann: Es ist das Sichtbare wenigstens bis zu einem gewissen Grade überwunden.
Nun kann ja die Sache weitergehen. Nehmen Sie einmal gewisse Zwillingsgeschwister an. Zwillingsgeschwister stehen auch nicht mehr in einem physischen Zusammenhange, wenn sie ein späteres Alter erreicht haben. Der eine ist vielleicht da, der andere dort. Dennoch kann man gerade bei Zwillingsgeschwistern wahrnehmen, wie der eine zu einer bestimmten Zeit zum Beispiel eine Krankheit kriegt; der andere, der weiter entfernt ist, auch! Oder der eine wird in einer bestimmten Zeit durch irgend etwas traurig; der andere auch. Alle solche Dinge zeigen Ihnen, daß es schon Wirkungen in der Welt gibt, wo man nicht gleich von einer physischen Einwirkung sprechen kann.
Wenn man aber nun ans Tierreich herankommt, dann merkt man sehr bald, daß es zum Beispiel Wahrnehmungen gibt bei den Tieren, die der Mensch nicht hat. Nehmen Sie zum Beispiel an, in irgendeiner Gegend käme ein Erdbeben oder ein Vulkanausbruch, der sehr schädlich wird für die Menschen. Die Menschen bleiben ruhig sitzen; die Tiere sieht man manchmal schon tagelang vorher wegziehen, die Gegend verlassen! Auch aus dem können Sie sehen, daß für die Tiere eine Empfindung von etwas da sein kann, was man nicht physisch wahrnimmt. Würde man es physisch wahrnehmen, so würde auch der Mensch in der Lage sein, die Sache wahrzunehmen.
Aus alledem sehen Sie, daß es eben Verbindungen gibt, die außer dem Physischen in der Welt möglich sind. Nun, wenn wir auf solche feinere Verbindungen eingehen, so kommen wir dazu, daß zuweilen Menschen etwas in sich spüren, was sie ganz gewiß nicht physisch haben wahrnehmen können. Ich will zum Beispiel sagen: Es gibt irgendwo einen Menschen - die Dinge sind ja in Hunderten und Tausenden von Fällen vorgekommen -, der zuckt plötzlich zusammen und sieht etwas vor sich wie ein Bild - es ist natürlich nur ein Traum - und er schreit und sagt: Mein Freund! - der Freund ist aber vielleicht weit weg; der kann das in Europa erleben, der Freund ist vielleicht in Amerika -, mein Freund! Dem ist jetzt etwas passiert! - Es stellt sich heraus: Der ist gestorben. Also solche Dinge sind durchaus vorhanden. Man kann da wiederum konstatieren, wie solche Wirkungen stattfinden können, ohne daß eine physische Verbindung da ist.
Ja, man muß nun aber schon sagen: Für unsere Menschheit ist es gut, daß diese Dinge nicht allzu verbreitet sind; denn denken Sie nur, wenn Ihr Kopf geeignet wäre, all dasjenige wahrzunehmen, was der eine oder andere Mensch zum Beispiel Schlimmes über Sie denkt oder sagt, dann wäre das eine schlimme Geschichte! Nicht wahr, Sie wissen ja, wenn man einen Telegraphenapparat hat, dann muß erst die Einrichtung erfolgt sein, der Draht muß erst eingeschaltet sein, dann geschieht die Übertragung. Ebenso muß bei der drahtlosen Telegraphie das hier in Ordnung sein, darf nicht weggenommen sein (auf die Zeichnung deutend), dann geschieht die Übertragung. Nun, im allgemeinen, beim voll gesunden Menschen ist es so, daß der Mensch eben nicht eingeschaltet ist in all die Strömungen, die da gehen; er ist ausgeschaltet; aber in speziellen Fällen kann es allerdings geschehen, daß man eingeschaltet ist in irgend etwas.
Nehmen Sie also zum Beispiel an - auf Ihren Fall kann ich aus dem guten Grunde nicht gut eingehen, weil Sie wahrscheinlich nicht wissen, wie stark er beglaubigt ist; aber ich will auf ähnliches eingehen, dann werden Sie auch dieses sich erklären können. Ich möchte immer nur über Dinge reden, die absolut beglaubigt sind, weil man sonst sehr leicht in die bloße Rederei hineinkommt. Sie haben den Fall wahrscheinlich nicht selbst erlebt, sondern gelesen oder erzählen hören? Also nur auf das, was gut beglaubigt ist, will ich eingehen. Nehmen Sie an: Eine Frau A, die habe während der Schwangerschaft einen Streit gehabt mit einer Frau B, die in der Nachbarschaft wohnt. Es kommt ja vor, nicht wahr, daß die Leute miteinander streiten. Nun hat vielleicht diese Frau B, die in der Nachbarschaft wohnt, ganz besonders stark die Frau A verwünscht, und die Frau A ist, als die Frau B gezetert und geschimpft hat, furchtbar erschrocken. Dadurch kann das Kind, das dann geboren wird, in eine gewisse Abhängigkeit von der Frau B kommen, aber auch die Frau B in eine gewisse Abhängigkeit zum Kind, und es kann schon vorkommen, daß dadurch das Kind empfänglich wird für dasjenige, was sie ihm als Leibwäsche oder dergleichen gibt, wenn es die Frau B wäscht. Aber auf der anderen Seite kann es auch wichtig sein für die Frau B, daß sie Leibwäsche bekommt; sie braucht dann, weil sie doch ein bißchen Reue hat darüber, daß sie der Frau A das angetan hat, irgend etwas aus diesem Hause, um sich fortwährend zu beruhigen; und in dem Augenblicke, wo ihr das dann entzogen wird, da sucht sie es auf alle mögliche Weise zu bekommen. Es können Leute dadurch, daß sie so etwas bekommen wollen, ohne daß sie von Natur aus Diebe sind, allerlei Sachen entwenden. Sie werden diebisch nur für diese Dinge; sie stehlen sonst nicht, aber suchen auf alle Weise diese Dinge zu bekommen. Dann kann es allerdings sogar vorkommen, daß sie, wenn ihnen das entzogen wird, weil schon einmal auch geistig-seelische Einflüsse auf die Gesundheit des Menschen vorhanden sind, dadurch an einer Art inneren Auszehrung, an einem Auszehrfieber siechen und dahinsterben, oder sagen wir, selbst an einem Herz- oder Nervenschlag dahinsterben. Es kann das durchaus sein.
Man kann also sagen: Diese Dinge kommen vor in der Welt, und diese Dinge sind auch erklärlich, weil eben, ohne daß eine physische Verbindung besteht, durchaus ein Einfluß von einem Menschen auf den andern unter gewissen Verhältnissen ausgeübt wird. Aber man muß dann immer auf die Veranlassung eingehen können. Es kann in diesem Fall, den Sie nannten, eine ganz andere Veranlassung gewesen sein. Aber wenn zum Beispiel während der Schwangerschaft ein Krakeel zwischen den beiden Frauen gewesen wäre, so könnte das die Ursache sein, daß eine Einschaltung zwischen dieser Frau und dem Kinde später noch stattgefunden hat. Nun, meine Herren, es wurde gewünscht, daß ich noch etwas weiter spreche über dasjenige, was ich neulich ausgeführt habe. Ich habe Ihnen gezeigt, wie im alten Indien in einer Zeit, die heute vielleicht vier- bis fünftausend Jahre zurückliegt, die Menschen unter ganz andern Verhältnissen lebten. Und gerade durch diese besondere indische Natur und durch die Art, wie die Völker beisammen waren, haben diese alten Inder die Ansicht ausgebildet von dem physischen Menschenleib.
Die Ägypter wiederum, die ihr Land ganz unter dem Einfluß des Nils gehabt haben, die sozusagen alles, was sie waren, dem Nil verdankten, die haben, weil dadurch der Mensch auch auf den Äther aufmerksam wird, die Anschauung von dem Ätherleib des Menschen ausgebildet.
Die in Assyrien Wohnenden und die Babylonier, die haben, weil bei ihnen durch die besonders reine Luft, durch die Höhenlage, die Sterne zu gewissen Jahreszeiten leicht beobachtbar waren, den Astralleib als Anschauung ausgebildet.
Und die Juden, die eigentlich wandern mußten in ihrer früheren Zeit, die nirgends zunächst seßhaft waren, erst später seßhaft geworden sind, die mehr aus dem Inneren der Menschennatur heraus gedacht und empfunden haben, die haben ausgebildet die Anschauung von dem Ich des Menschen.
So hat sich nach und nach die Anschauung von dem physischen Leib, dem Ätherleib, dem Astralleib und dem Ich ausgebildet. Sehen Sie, das Wort Jahve heißt ja nichts anderes als: Ich bin der Ich-bin. Das ist die Wortbedeutung. Da wird eben, indem Jahve gilt als der oberste Gott, durch dieses Bekenntnis zum obersten Gott auf das menschliche Ich in klarer Weise hingedeutet.
Wenn wir diese Entwickelung der Geschichte verfolgen, dann finden wir, daß eigentlich alle diese Völker mehr das in ihren Gedanken, in ihren Gefühlen zum Ausdruck gebracht haben, was sie erlebt haben. Der Inder hat eine fruchtbare, reiche Natur erlebt - da ist alles in einem fortwährenden Blühen und Wachsen: eine reiche, üppige Natur. Er hat also eigentlich den Reichtum des Physischen besonders wahrgenommen, und er hat demgemäß aus seiner Anschauung heraus die Ansicht vom physischen Leib besonders ausgebildet. Der Ägypter wiederum, der hat gesehen, daß ihm nur der Nil, den man sieht, hilft; der hat deshalb die Lehre vom Äther ausgebildet und so weiter. Aber alle diese Menschen haben eigentlich alles das ausgebildet, was sie erlebt haben.
Dem gegenüber stand nun ein anderes Volk. Wir können sagen (es wird eine Zeichnung entworfen): Hier das alte Indien, hier Arabien; hier also dann Ägypten, da fließt der Nil. Nun geht es hier herüber, und hier haben wir dann gegen Afrika her gerichtet ein Land, das sich dann an Europa anschließt. Hier würde wiederum Assyrien sein, wie ich Ihnen das letzte Mal gesagt habe, hier Ägypten, hier Indien; hier würde Palästina liegen, wo die Juden ansässig waren; und hier haben wir dann Griechenland. In diesem Griechenland sind Völker ansässig geworden, die aus den verschiedensten Gebieten von Asien und Europa eingewandert sind, und die also dort sich untereinander vermischt haben. Sie haben auch schon ursprüngliche Einwohner gefunden, als sie eingewandert sind, aber es hat sich dann auf dieser Halbinsel von Europa eben nach und nach das griechische Volk ausgebildet. Dieses griechische Volk, das war nun eigentlich das erste, welches, man möchte sagen, die Augen aufgemacht hat und auch etwas gesehen hat von der Welt, was nicht nur von innen erlebt war. Der Inder hat die Natur von innen erlebt; der Ägypter hat die Ätherwirkungen erlebt; die Assyrier haben den Astralleib an den Sternen erlebt; die Juden haben ihr Ich erlebt. Die Griechen, die haben eigentlich zuerst, wie ich schon sagte, die Augen nach außen gerichtet und die Welt angesehen. Die anderen haben ja eigentlich die Welt nicht angesehen. So daß man sagen kann: Die Naturanschauung, die war weder bei den Indern und den Ägyptern noch bei den Babyloniern und bei den Juden besonders entwickelt; sie haben nicht viel gewußt von der Natur, weil sie nicht die Augen aufgemacht und herausgeschaut haben. Bei den Griechen erst ist eine Naturanschauung entstanden, weil eben die Griechen die Augen aufgemacht und nach außen geschaut haben. Und so wird der Mensch in Griechenland eigentlich erst auf die äußere Welt aufmerksam.
Sehen Sie, die Inder, die haben ganz gut gewußt: Diese physische Welt hier, die ist ein Teil der ganzen Welt, und ich bin bei der Geburt herausgekommen aus dem Geistigen; ich gehe nach dem Tode wiederum hinein. Die Ägypter haben zwar geglaubt, daß man die Mumien erhalten müsse, damit der Mensch wiederum zurückkommen könne; aber sie haben auch besonders auf das Geistige gesehen. Die Babylonier haben in dem Sternenhimmel, den sie beobachtet haben, im Astralen, den Willen der Geister gesehen. Also sie haben auch an Geister geglaubt. Und von den Juden wissen Sie ja, daß sie der Anschauung waren, daß Jehova, Jahve, sie wiederum zurückführt in jene alten Zeiten, in denen die Urväter gelebt haben. Also die haben im Grunde genommen auch auf dasjenige gesehen, was den Menschen mit der geistigen Welt verbindet.
Bei den Griechen ist das anders geworden. Die Griechen haben eigentlich als die ersten die äußere Welt liebgewonnen. Den früheren Völkern lag nicht viel an der äußeren Welt. Den Griechen lag sehr viel an der äußeren Welt; und es gibt einen griechischen Ausspruch, der besagt: Es ist besser, ein Bettler zu sein in der Oberwelt also, er meint in Griechenland, auf der Erde -, als ein König im Reiche der Schatten, also der Abgestorbenen. Also die Griechen haben vor allen Dingen die Welt liebgewonnen und haben dadurch zuerst auch eine Naturanschauung gewonnen.
Die anderen Völker haben zum Beispiel entwickelt eine Menschenansicht. Bei den Indern namentlich war schon in den ältesten Zeiten eine gewisse Menschenansicht. Aber die haben diese Menschenansicht nicht etwa dadurch gewonnen, daß sie den toten Menschen in den Seziersaal gebracht und zerschnitten haben! Wenn die Inder das hätten machen müssen, so hätten sie niemals ihre Menschenansicht gewonnen. Sondern sie haben gespürt in den einzelnen Teilen des Menschen - das war in der Zeit noch möglich -, wie sich die Leber, die Lunge verhält. Durch innere Erkenntnis haben sie das gewußt. Das ist dasjenige, was die Inder zu ihrer großen Weisheit geführt hat, daß sie durch inneres Empfinden und Fühlen gewußt haben, wie die Leber wirkt und so weiter. Heute weiß der Mensch nur, wie ihm ein Stückchen Fleisch im Munde schmeckt. Der Inder hat gewußt, wie sich ein Stückchen Fleisch verhält in den Gedärmen, was die Leber, was die Galle tut, durch inneres Erleben, so wie der Mensch heute die Stückchen Fleisch, die er ißt, im Munde spürt.
Die Ägypter haben die Geometrie ausgebildet, weil sie das brauchten. Sie mußten immer wieder feststellen, wo die Äcker liegen; der Nil hat ja jedes Jahr alles überschwemmt. Das ist auch etwas, was man aus dem Kopf heraus spinnt. Die Babylonier haben die Astrologie ausgebildet, die Sternenerkenntnis - also auch wieder etwas, was nicht mit dem Irdischen zusammenhängt; sie haben kein starkes Interesse gehabt für das Irdische. Und daß die Juden kein starkes Interesse haben für das Irdische, zeigt sich darin, wie der Jude alles eher hat als ein eigentliches Interesse für dasjenige, was in der Sinneswelt um ihn herum ist; er kann gut denken, aber er hat nicht ein eigentliches Interesse für das, was in der Sinneswelt um ihn herum ist.
Das Volk, das am meisten Interesse hat für das, was in der Sinneswelt um einen herum ist, das sind die Griechen. Wenn man nachforscht, so ist es interessant, daß man darauf kommt, daß sie die ganze Welt anders gesehen haben, als wir heute. Das ist sehr interessant. Wir sehen heute den Himmel blau. Die Griechen haben gar nicht einen solchen Eindruck von der blauen Farbe gehabt wie wir, sondern sie haben den Himmel viel dunkler, fast schwärzlich gesehen, und einen etwas grünlichen Anstrich. Ganz besonders stark haben sie das Rot wahrgenommen. Wir können uns gar nicht mehr vorstellen mit unserer matten Rotwahrnehmung, welchen starken Eindruck die rote Farbe auf die Griechen gemacht hat! Gerade weil sich in der Menschheit nach und nach die Empfindung für das Blaue entwickelt hat, dadurch ist die Menschheit wiederum zurückgekommen von dem sinnlichen Eindruck. Also die Griechen haben zuerst dasjenige besonders liebgewonnen, was außer ihnen vorhanden war. Und dadurch haben die Griechen ganz besonders dasjenige ausgebildet, was man heute eine Mythologie nennt. Die Griechen haben eine ganze Götterwelt verehrt: Zeus, Apollo, Pallas Athene, Ares, Aphrodite; überall haben sie Götter gesehen. Eine ganze Götterwelt haben sie verehrt, weil ihnen das, was sie liebten als äußere Natur, überall noch belebt und durchgeistigt vorkam. Nicht so tot, wie es bei uns ist, sondern überall noch belebt und durchgeistigt kam es ihnen vor. Also sie verehrten in der Natur selber, die sie liebgewonnen hatten, überall die Götter.
Dadurch aber ist während der Griechenzeit gerade für alle diejenigen Menschen, die von der griechischen Zivilisation, von der griechischen Kultur, vom griechischen Geistesleben abhängig geworden sind, vergessen worden, was eigentlich die Inder, die Ägypter, die Babylonier vom Geistigen erlebt haben.
Nun werden Sie ja wissen, meine Herren, einen wie großen Einfluß auf die ganze Entwickelung der Menschen eigentlich Griechenland genommen hat. Das geht ja bis heute! Wer heute seinen Sohn ins Gymnasium schicken kann, der läßt ihn heute noch die griechische Sprache lernen. Das war früher aber viel ausgebreiteter. Man war früher sozusagen ein Esel, wenn man nicht Griechisch konnte, oder nicht wenigstens die griechischen Schriftsteller, Poeten lesen konnte. Griechenland hat einen ungeheuer starken Einfluß auf die Welt genommen, weil es sich zuerst interessiert hat für diese äußere Welt.
Nun, während in Griechenland sich dieses Interesse für die äußere Welt entwickelt, tritt in Asien drüben das Bedeutsame ein, daß von da aus sich das Mysterium von Golgatha entwickelt hat, das heißt, als Griechenland schon überwunden war, alles eigentlich schon römische Herrschaft war. Aber was bedeutet diese römische Herrschaft? Sie war ja ganz erfüllt von griechischem Geist. Die gebildeten Römer hatten auch alle Griechisch gelernt, und wer in Rom gebildet war, konnte eben Griechisch. Das Griechische hat überall den allergrößten Einfluß gewonnen. Während also das Griechische sich so ausbreitete, war in Asien drüben, in einer eigentlich wenig bekannten römischen Provinz - das war dazumal Palästina, die Juden waren überwunden, Palästina war römische Provinz geworden - ein Mensch aufgetreten, Jesus aus Nazareth, der etwas ganz anderes sagte, als was bisher die Menschen jemals gesagt haben. Und Sie können sich vorstellen, weil er so etwas Besonderes sagte, wurde er auch von den anderen nicht gleich begriffen. Daher ist er in der ersten Zeit nur von wenigen begriffen worden.
Was sagte denn eigentlich diese Persönlichkeit des Jesus, als er ın Palästina auftrat? Nun, diese Persönlichkeit des Jesus sagte in der Art, wie er es dazumal ausdrücken konnte: Ja, man glaubt heute — das war das damalige «heute» - überall, daß der Mensch ein Erdenwesen ist. Das ist er aber nicht. Er ist ein Wesen, das aus der geistigen Welt stammt und das, wenn es stirbt, wiederum in die geistige Welt zurückgeht. - Heute, wo das Christentum fast zweitausend Jahre gewirkt hat, muß man sich wundern, daß so etwas damals gesagt worden ist. Aber damals war es eben nicht so. Die asiatischen und afrikanischen Vorstellungen vom Geiste waren in Griechenland wenig bekannt, wenig ausgebreitet. Da war man mehr der Welt zugewandt. Und daher war schon insbesondere auch gegen das verweltlichte Griechentum, wie es in Rom war, dasjenige, was der Jesus aus Nazareth zunächst lehrte, etwas ungeheuer Bedeutendes.
Aber damit hätte er noch nichts anderes getan, als daß er dasjenige, was schon die früheren Völker, die Inder, die Ägypter und so weiter auch gesagt haben, wiederum hätte auferstehen lassen. Es wäre nur dasjenige wiederum auferstanden, was ich Ihnen eben erzählt habe; es wäre nur das wiedergekommen, was schon da war. Aber jener Jesus aus Nazareth hat nicht nur dasjenige wiederum aufgewärmt, was schon da war, sondern er hat auch noch folgendes gesagt. Er hat gesagt: Ja, wenn ich heute nur auf dasjenige hingehört hätte, was mir die Menschen sagen können, so wäre ich gar nicht auf die Lehre vom Geist gekommen, denn die Menschen wissen gar nicht mehr in Wirklichkeit etwas vom Geiste. Das ist mir gekommen von außerhalb der Erde. - Und so ist er sich bewußt geworden, daß er nicht bloß der Jesus war, sondern daß in seiner Seele eine Wesenheit aufgegangen ist, die der Christus war. Der Jesus, der war für ihn derjenige, der auf der Erde aus dem Mutterleib geboren ist. Der Christus war derjenige, der in seine Seele hineingeströmt ist erst in späterer Zeit. Dadurch ist in seiner Seele die Wahrheit aufgegangen, daß die Menschen geistiger Natur sind.
Jetzt müssen wir uns einmal fragen: Wie sind denn die verschiedenen alten Lehren in Indien, in Ägypten, in Babylonien und auch unter den Juden gepflegt worden? Wenn Sie sich heute in dem geistigen Leben umsehen, so finden Sie auf der einen Seite die Kirche, auf der anderen Seite die Schulen. Höchstens streiten sich die Herrscher der Kirche mit den Beherrschern der Schulen, wie groß der Einfluß von dem einen auf das andere sein soll; aber abgesondert ist es voneinander. Das war bei diesen alten Völkern weder bei den Indern noch den Ägyptern noch den Babyloniern noch auch bei den Juden der Fall. Alles, was dazumal mit Religiösem verknüpft war, war zu gleicher Zeit mit den Schulen verknüpft; es war eines, der Kirchendienst und der Schuldienst. Vieles davon hat sich natürlich noch in unsere Zeit herein verpflanzt; aber so ist es eben nicht, wie es in alten Zeiten war, daß der Priester zugleich der Lehrer war. Der Priester war der Lehrer sowohl in Indien wie in Ägypten, Babylonien und so weiter. Der Priester war der Lehrer. Und wo lehrte er? Nun, er lehrte dort, wo man auch den Gottesdienst verrichtete, wo man den Kultus hatte. Der Kultus war überhaupt mit dem Lehren ganz verbunden. Das waren die Mysterienstätten. Man hatte nicht Kirche und Schule, sondern man hatte solche Orte, also solche Institute, die beides zugleich waren, und die wir heute Mysterien nennen. Aber es war da überall die Ansicht, daß man vorsichtig sein muß mit alldem, was da gelernt werden kann.
Sehen Sie, meine Herren, das war eben eine alte Anschauung: daß der Mensch erst reif sein soll dazu, wenn er ein bestimmtes Wissen bekommt. Das ist heute ganz verlorengegangen. Und so hat man überall diejenigen, welche die höchste Würde hatten in den Mysterien, die «Väter» genannt. Es ist davon noch zurückgeblieben, zum Beispiel in der katholischen Kirche, daß man gewisse Priester die Patres nennt, die Väter. In den alten Zeiten, sowohl bei den Indern, den Ägyptern, den Babyloniern und so weiter, überall waren diejenigen, die eigentlich eingeweiht waren in das Wissen, die Erkenntnisse hatten, die «Väter» genannt worden. Und wenn diese Väter dann gelehrt hatten diejenigen, die aufgenommen worden sind, von denen sie geglaubt haben, daß sie sie reif machen können, dann hatten sie sie auch erst, so wie sie «Väter» genannt worden waren, die «Söhne» genannt. Und alle übrigen Menschen, die nicht in die Mysterien hineinkamen, die nicht aufgenommen wurden, die nannte man die «Kinder» der Väter; oder man sagte auch zu ihnen: Söhne und Töchter. Nun, Sie können begreifen, daß sich da eine bestimmte Anschauung herausgebildet hat, Diese Anschauung bestand darinnen, daß die Menschen, die dazumal viel gläubiger waren als sie heute sind, wirklich auch im geistigen Sinne diejenigen, die in den Mysterien waren, als ihre Väter empfunden haben; sie haben gern sie als ihre Väter angesehen, als ihre geistigen Väter. Und sie haben vor allen Dingen geglaubt: Diese geistigen Väter stehen mit den Göttern in einem engeren Verkehr als sie draußen; sie draußen müssen erst die Botschaft, die Kundschaft von den Vätern empfangen. Und so sind allmählich die Menschen stark abhängig geworden von den Vätern. Der Zustand, den heute die katholische Kirche, ich glaube, von Herzen gern herstellen möchte, der ist in den alten Zeiten das Selbstverständliche gewesen. Es war überall so. Da hat sich auch kein Mensch dagegen aufgelehnt. Man hat eben gesagt: Wenn man richtig Mensch sein will, dann muß man entweder selber ein Vater sein, dann verkehrt man direkt mit den Göttern, oder man muß eben von den Vätern etwas von den Göttern erfahren. - Man ist also ein Mensch dadurch, daß einem diejenigen, die in den Schulen, in den Mysterien sind, etwas sagen. Dadurch entstand der Unterschied zwischen Gotteskindern und Menschenkindern, Gottessöhnen und Menschensöhnen. Diejenigen, die in den Mysterien waren, nannte man die Gottessöhne, weil sie wiederum zu den Göttern aufschauten wie zu den Vätern. Aber diejenigen, die draußen lebten, denen dann nur verkündet wurde, was in den Mysterien war, die nannte man die Menschenkinder oder Menschensöhne. Und so unterschied man die Menschen in Göttersöhne und in Menschensöhne oder Menschenkinder. Heute kommt das dem Menschen sogar lächerlich vor, aber dazumal war das ganz natürlich. Heute unterscheidet er zwar - wenn auch nicht gerade in der Schweiz, aber ich weiß nicht, ob da etwas Ähnliches auch trotzdem ein bißchen Platz greift; aber gleich in den Nachbarländern -, jetzt hat es etwas aufgehört, aber es ist noch nicht lange her, da unterschied man zwar Exzellenzen von gewöhnlichen Menschen, die Barone von gewöhnlichen Menschen; das nahm man mehr als selbstverständlich hin. Aber in der alten Zeit war es eben ganz etwas Selbstverständliches, daß man unterschied zwischen Göttersöhnen, Götterkindern und Menschenkindern.
Derjenige, der sich dann Christus Jesus genannt hat, der so genannt wurde, der sagte: Ein Gottessohn, ein Geisteskind wird man nicht durch einen anderen Menschen, sondern jeder wird es durch Gott selber. Es kommt nur darauf an, daß man sich dessen bewußt wird. Der alte Mensch sagte: Der Vater aus den Mysterien, der muß einem das zum Bewußtsein bringen. - Der Christus Jesus sagte: Man trägt schon den Keim des Göttlichen in sich, und man kann ihn, wenn man sich nur richtig anstrengt, selber aus sich herausholen.
Damit aber hat der Christus Jesus dasjenige gelehrt, was die Menschen über die ganze Erde in der Seele gleich macht. Und der größte Unterschied, der durch den Christus Jesus überwunden worden ist, das ist der zwischen Göttersöhnen und Menschensöhnen.
Die Leute haben dies dann in aller möglichen Weise mißverstanden - die Alten, weil sie nicht wollten, daß das aufkommt, nicht mehr zu unterscheiden zwischen Göttersöhnen und Menschenkindern, die Späteren, weil sie überhaupt nicht mehr gewußt haben, was damit gemeint war. Geradeso wie die Späteren nicht mehr den Fasching gekannt haben, so haben sie auch nicht mehr gewußt, was mit «Göttersöhnen» und «Menschensöhnen» gemeint war. Daher ist in die Bibel, in das Neue Testament fortwährend hineingekommen, daß der Jesus Christus einmal der Gottessohn und einmal der Menschensohn genannt wird, während all die Stellen, die von dem Gottessohn und dem Menschensohn reden, eigentlich meinen, daß man beides in dem gleichen Sinne gebrauchen kann; deshalb wird abwechselnd davon geredet. Aber wenn man das nicht weiß, daß das dazu geführt hat, kann man eigentlich die Evangelien gar nicht verstehen. Und sie werden eigentlich heute in sehr schlechtem Sinne verstanden gerade von denjenigen, die sich dazu bekennen.
Damit haben Sie gefühlsmäßig dargestellt, was eigentlich durch den Christus Jesus in die Welt gekommen ist. Und wenn ich zunächst heute auf die äußeren Dinge eingehe, so muß ich sagen: Sehen Sie, überall gab es auch sonstige große Unterschiede zwischen den Menschen. Man braucht nur an das alte Indien zu denken. Da wurden unterschieden, wie die Tiere oder Tierklassen: die Brahmanen, die Priester, die Landleute, die Arbeitenden. Die Ägypter wiederum hatten ein ganzes Heer von Sklaven. Die Kasten waren nicht so streng voneinander abgegrenzt, aber sie waren doch auch in einem gewissen Sinne vorhanden. Ja, noch in Griechenland und Rom gab es den Unterschied zwischen Freigeborenen und Sklaven. Diese äußeren Unterschiede, die sind nur dadurch in der neueren Zeit weggewischt worden in der Geschichte, weil der Unterschied weggewischt worden ist zwischen Götterkindern und Menschenkindern. Also es war schon auch auf das ganze soziale Leben der Menschheit ein ungeheurer Einfluß ausgeübt worden von dem, was durch den Christus Jesus in Palästina geschehen ist.
Aber nun kann man tatsächlich bei allem fragen: Ja, ist es denn so, daß aufgefunden werden kann, woher eigentlich das Geistige von außerhalb der Erde in den Menschen hereinkommt? - Sehen Sie, in dieser Beziehung ist es heute sogar sehr schwer zu reden, denn heute wird eigentlich alles nur materialistisch betrachtet. Zum Beispiel, sagen wir, die Sprache. Sie wissen ja, es werden verschiedene Sprachen in verschiedenen Gebieten, verschiedenen Ländern der Erde gesprochen; aber dennoch, die Sprachen haben alle eine geheime Ähnlichkeit. Es braucht ja die Ähnlichkeit nicht so auffällig zu sein, wie, sagen wir, in Deutschland und in England, in Deutschland und in Holland. Aber dennoch, es ist schon so, daß die Sprachen, trotzdem sie verschieden sind, eine gewisse Ähnlichkeit haben. Man kann finden, daß zum Beispiel die Sprache, die in Indien geredet wird, wenn man es auch nicht ohne weiteres versteht, wenn man darauf eingeht, so sind doch die einzelnen Wortbilder zum Beispiel der deutschen Sprache ähnlich.
Nun, was sagen da die Leute, die heute so etwas erklären wollen? Sie sagen: Nun ja, solch eine Sprache ist an einem Orte der Erde entstanden - weil alles nur von der Erde herrühren soll -, dann sind die Völker gewandert, haben die Sprache irgendwo anders hingetragen, da hat sie sich etwas verändert. Aber das stammt alles von einer Sprache ab.
Das ist der größte wissenschaftliche Aberglaube, der in der neueren Zeit herausgekommen ist. Denn sehen Sie, meine Herren, dieser wissenschaftliche Aberglaube, der ist gerade so, wie das Folgende wäre, Denken Sie sich, ein Mensch lebt in Indien, und er wird, wenn die Sonne scheint, warm. Nun, da bildet sich die Ansicht: Der Mensch kann warm werden. - Nun entdecken später die Menschen in Europa, daß sie auch im Sommer warm werden. Sie werden auch warm. Jetzt nehmen sie nicht ihren Verstand zu Hilfe, sondern die Sinne. Sie sagen: Daß man warm wird, das kann man aus der Gegenwart nicht erklären; aber im alten Indien, da sind die Menschen warm geworden; die sind ausgewandert nach Europa und haben die Eigenschaft, warm zu werden, nach Europa verpflanzt. - Ja, meine Herren, wenn das einer sagt, so ist er natürlich verrückt. Aber die Sprachgelehrten sagen dasselbe! Die sagen nicht, wenn eine Sprache in Europa ähnlich ist einer Sprache in Indien, daß in Indien derselbe Einfluß von außerhalb der Erde gewirkt hat wie in Europa, sondern sie sagen: die Sprache ist hingewandert! Wenn in zwei Gegenden ein Mensch warm wird, so wird man nicht sagen, der hat die Eigenschaft, warm zu werden, durch Wanderung hierhergebracht, sondern man blickt auf zu der gemeinsamen Sonne, und die wärmt sowohl den in Indien wie den in Europa. Wenn man zwei Sprachen findet, die einander ähnlich sind an entfernten Orten, so rührt das nicht davon her, daß die Sprache hinübergewandert ist, sondern daß der gemeinsame Einfluß, geradeso wie der Einfluß der Sonne für die ganze Erde da ist, der gemeinsame Einfluß vom Außerirdischen auf die Völker der verschiedensten Erdgebiete wirkt. Aber weil die Menschen durchaus nicht zugeben wollen, daß ein außerirdischer Einfluß im Geistigen stattfindet, so sinnen sie allerlei Dinge aus, bei denen man nur nicht merkt, daß sie verrückt sind, weil sie so gelehrt sind. Wenn die Menschen sich nicht fürchteten davor, daß man sie für verrückt halten würde, so würden sie ja auch überall ableugnen, daß die Sonne wärmt, sondern sie würden sagen: In Urzeiten ist einmal die Eigenschaft entstanden, warm zu werden, und das hat sich verpflanzt über die ganze Erde. - Sie würden den Sonneneinfluß ableugnen, wenn das nicht verrückt wäre! - Das ist etwas, was man berücksichtigen muß, wenn man die Entstehung des Christentums verstehen will.
Für die weitere Beantwortung ist es heute schon zu spät; darüber können wir dann nächsten Samstag sprechen.