The Essence of Christianity
GA 68a
7 December 1908, Bielefeld
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XLI. The Apostle Paul and Theosophy
The Apostle Paul and Theosophy. Dr. Rudolf Steiner, Berlin, spoke on this topic at the Logenhaus on Sögestraße. The speaker's main points were as follows: The source of what we see is to be sought in the spiritual world, and to explore this is the task of theosophy. One of the greatest minds of all times is closely related to our modern understanding of theosophy: the Apostle Paul. He taught the knowledge of God (theosophy) and, through his correct recognition of the Christ Being, he has the merit of becoming the founder of the Christian worldview. The Apostle Paul's conviction is based on a supersensible experience. He looks beyond the world of the senses and recognizes its origins in the spiritual world. Only a worldview that is based on the supersensible can understand him. The theosophical worldview is such a worldview. It recognizes that there are forces in man that can develop in such a way as to enable him to penetrate into the world of the spirit. This was made possible for the Apostle Paul by grace. For modern-day theosophy, the human being is not just an external entity. In all living beings in which the “I” reveals itself, it is the same at its core, but very different in its degree of development. The highest “I” is embodied in Jesus, which was there before all people, and is therefore unique. As an all-encompassing divine being, it triumphs over death. These are also the thoughts of the Apostle Paul. Christ is the fulfillment of the law. He brings about through the impulse of his life what the outward law aims at: the harmony of men among themselves. To the Jews he was an abomination because they were bound by the law; to the Greeks he was foolishness because they believed that they could only attain knowledge of their divine essence through initiation into the mysteries. Paul, a representative of the true Christian philosophy of life, teaches that through union with Christ we are led back to the Father, to the Spirit from which we proceeded. The opponents of this philosophy of life should remember that they have learned the feelings with which they seek to combat Christianity from Christianity.
Der Apostel Paulus und die Theosophie
Der Apostel Paulus und die Theosophie. Über dieses Thema sprach Herr Dr. Rudolf Steiner, Berlin, im Logenhaus an der Sögestraße. In der Hauptsache führte der Redner Folgendes aus: Der Urgrund dessen, was wir schauen, ist in der geistigen Welt zu suchen und diese zu erforschen, ist die Aufgabe der Theosophie. Zu dem, was wir heute unter Theosophie verstehen, hat einer der größten Geister aller Zeiten eine enge Beziehung, der Apostel Paulus. Er lehrt die Gotteserkenntnis (Theosophie) und hat das Verdienst, durch sein richtiges Erkennen der Christuswesenheit der Begründer der christlichen Weltanschauung geworden zu sein. Die Überzeugung des Apostels Paulus beruht auf einer übersinnlichen Erfahrung. Er schaut hinter die Sinneswelt und erkennt deren Urgründe in der geistigen Welt. Nur die Weltanschauung, die sich auf den Boden des Übersinnlichen stellt, kann ihn verstehen. Eine solche ist die theosophische Weltanschauung. Sie erkennt, dass im Menschen Kräfte sind, die sich so entwickeln können, dass sie ihm das Eindringen in die Welt des Geistes ermöglichen. Dem Apostel Paulus wurde dies durch Gnade ermöglicht. Der Mensch ist für die Theosophie der Neuzeit nicht nur die äußere Wesenheit. In allen Lebewesen, in denen das «Ich» sich zeigt, ist es in seinem Wesenskern das gleiche, aber sehr verschieden in seinem Entwicklungsgrad. In Jesus ist die höchste Ichheit verkörpert, die eher da war als alle Menschen, daher ist sie einzigartig. Als eine allumfassende Gotteswesenheit triumphiert sie über den Tod. Das sind auch die Gedanken des Apostels Paulus. Christus ist die Erfüllung des Gesetzes. Was das äußere Gesetz bezwecken will, die Harmonie der Menschen untereinander, das bewirkt er durch seinen Lebensimpuls. Den Juden war er ein Gräuel, weil diese in den Banden des Gesetzes waren, den Griechen eine Torheit, weil sie glaubten, zur Erkenntnis ihrer göttlichen Wesenheit nur durch die Einweihung in die Mysterien gelangen zu können. Paulus, ein Vertreter wahrer christlicher Lebensanschauung lehrt, dass wir durch die Verbindung mit Christus zum Vater, zu dem Geiste, von dem wir ausgegangen, zurückgeführt werden. Die Gegner dieser Lebensanschauung sollten doch bedenken, dass sie die Gefühle, mit denen sie das Christentum zu bekämpfen suchen, vom Christentum gelernt haben.