Collected Essays on Drama 1889–1900
GA 29
Automated Translation
Magazin für Literatur 1897, Volume 66, 40
58. “Waidwund”
Play in three acts by Richard Skowronnek
Performance at the Königliches Schauspielhaus, Berlin
I would never have thought that the incredibly bad play "Die Einzige", which we enjoyed last week at the Schauspielhaus, could be followed by an equally bad one this week. Screwed characters live in impossible circumstances, and what happens to them defies description. You would have to be completely unaware of any human individuality if you wanted to enjoy these dolls. All conceived, all put together at the desk. It is quite impossible to tell the story. The absolute nonsense cannot be described in a few sentences, but it can be told in a three-act drama. Anyone who wanted to put it into words would have to make sense of it. To talk about it rationally would be to falsify it. One left the theater with a feeling that can only be compared to the physical feeling of a rotten stomach. While attending this performance, I reconciled myself with "Ash Wednesday", which I saw a few days ago at the Neues Theater. It's a wild joke, but unpretentious. It wants to be nothing more than a ragout of great jokes that you laugh at if you're not a philistine idealist who is always ready with aesthetics. Afterwards, when you've laughed, you feel devilishly stupid. But you have just laughed. And with Skowronnek you can neither laugh nor cry. But no, you do laugh! You laugh when the poet performs his stirring scenes. That's when his art really becomes "ridiculous".
«WAIDWUND»
Schauspiel in drei Aufzügen von Richard Skowronnek
Aufführung im Königlichen Schauspielhaus, Berlin
Daß auf das unglaublich schlechte Schauspiel «Die Einzige», das wir in der vorigen Woche im Schauspielhause genossen haben, ein ebenso schlechtes in dieser Woche folgen könne, hätte ich nicht gedacht. Geschraubte Charaktere leben in unmöglichen Verhältnissen, und was mit ihnen vorgeht, spottet jeder Beschreibung. Man müßte ganz unfäl sein zu jeder Wahrnehmung einer menschlichen Individualität, wenn man an diesen Puppen Gefallen finden wollte. Alles erdacht, alles zusammengestoppelt am Schreibtische. Die Handlung zu erzählen ist ganz unmöglich. Denn der absolute Unsinn ist nicht in wenigen Sätzen wiederzugeben, wohl aber in einem dreiaktigen Drama. Wer die Sache in Worte fassen wollte, müßte Sinn in sie bringen. Vernünftig über sie zu reden, hieße sie fälschen. Man ging aus dem Theater mit einem Gefühle, das nur mit dem physischen des verdorbenen Magens zu vergleichen ist. Ich habe mich, während ich dieser Vorstellung beiwohnte, mit dem «Aschermittwoch» ausgesöhnt, den ich vor einigen Tagen im Neuen Theater gesehen habe. Das ist ein wüster Schwank, aber anspruchslos. Er will nichts sein als ein Ragout von tollen Späßen, über die man lacht, wenn man kein Philister des Idealismus ist, der immer gleich mit der Ästhetik bei der Hand ist. Man kommt sich zwar nachher, wenn man gelacht hat, verteufelt dumm vor. Aber man hat doch eben gelacht. Und bei Skowronnek kann man weder lachen noch weinen. Doch nein, man lacht doch! Man lacht dann, wenn der Dichter seine Rührszenen ausführt. Da wird seine Kunst wirklich «lächerlich».