Collected Essays on Drama 1889–1900
GA 29
Automated Translation
Dramaturgische Blätter 1899, Volume 2, 7
108. “Herostrat”
Drama in five acts by Ludwig Fulda
Performance at the Burgtheater, Vienna
Now Fulda's "Herostrat" has also laid its temple in ashes in Vienna; otherwise, however, it did not have much of a sparkling effect. The tragedy didn't really want to work. For the large audience it was too motionless, too monotonous and sluggish, for the select audience its psychology was too petty. To draw the terrible deed of Herostratus from a series of small, bourgeois motifs is no longer an option for modern people. Herostratus is a grandiose embodiment of the destructive instinct, i.e. a completely primary, sovereign spiritual force. The problem of a Herostrat tragedy would be to grasp and portray its essence. So all the art of representation, which was rightly praised in the performances of Mrs. Hohenfels and Mr. Robert, was of no use; if the Herostrat had not had the good idea to set fire to the Ephesian temple - through Mr. Fulda alone he would hardly have come to posterity.
«HEROSTRAT»
Drama in fünf Akten von Ludwig Fulda
Aufführung im Burgtheater, Wien
Nun hat Fuldas «Herostrat» auch in Wien seinen Tempel in Asche gelegt; sonst freilich war ihm nicht viel zündende Wirkung gegeben. Die Tragödie wollte nicht recht wirken. Dem großen Publikum war sie zu bewegungslos, zu einförmig und träge, dem erlesenen war ihre Psychologie zu kleinlich. Die furchtbare Tat des Herostratos aus einer Reihe kleiner, gut bürgerlicher Motive zu ziehen, das fällt heute keinem modernen Menschen mehr ein. Der Herostrat ist eine grandiose Verkörperung des Zerstörungstriebes, also einer ganz primären, souveränen seelischen Kraft. Die in ihrem Wesen zu fassen und darzustellen, wäre das Problem einer Herostrat-Tragödie. So nützte denn alle Kunst der Darstellung, die man an den Leistungen der Frau Hohenfels und des Herrn Robert mit Recht rühmte, nichts; wenn der Herostrat nicht den guten Einfall gehabt hätte, den ephesischen Tempel anzuzünden — durch Herrn Fulda allein wäre er schwerlich auf die Nachwelt gekommen.